Heute ist der „Internationale Tag der Freiwilligen“ und der „Tag des Ehrenamtes“. Ich möchte deshalb allen ehrenamtlich engagierten Österreicherinnen und Österreichern – immerhin sind das 2,2 Millionen Menschen in unserem Land, das entspricht mehr als einem Viertel der Bevölkerung – von ganzem Herzen für ihren unermüldichen Einsatz danken. Ehrenamtliche Mitarbeiter sind in vielen Bereichen längst zu einer Stütze der Gesellschaft geworden, in manchen Bereichen sind sie sogar unverzichtbar – wie beispielsweise im Sport.

Im österreichischen Sportsystem sind rund 500.000 Menschen tätig – die meisten davon freiwillig, also ehrenamtlich. Diese beeindruckenden Zahlen lassen nur einen Schluss zu: Der Sport ist auf die Ehrenamtlichkeit geradezu angewiesen. Er lebt von jenen, die mehr tun, als es ihre Pflicht ist. In Österreich erfüllen die drei großen Dachverbände diese Leistung an der Gesellschaft – besonders wenn es darum geht, neben dem Spitzensport im Breiten- und Gesundheitssport erfolgreich zu sein.