2008 wird in der Sportgeschichte Österreichs einen ganz besonderen Platz einnehmen. Mit der UEFA EURO 2008 kommt bei uns – vom weltweiten Medieninteresse die zweitgrößte Sportveranstaltung nach der Fußball-WM – zur Austragung. Die Experten sagen, dass die EURO 2008 mehr Zuschauer haben wird als die Olympischen Sommerspiele in Peking. Mit der Schweiz gemeinsam bereiten wir uns in dutzenden Arbeitssitzungen auf diesen Mega-Event sehr gut vor, zu dem im Juni hunderttausende Gäste und zwei Millionen zusätzliche Nächtigungen erwartet werden.

Im August wird in Peking um olympisches Gold gekämpft. Ich bin zuversichtlich das wir mit dem nötigen Glück mehrere Medaillen schaffen können. Bei Weltmeister- und Europameisterschaften haben unsere Olympiateilnehmer zuletzt im Judo (Ludwig Paischer), Tischtennis (Werner Schlager), Radfahren (Dr. Christiane Söder), Kanu (Violetta Obblinger-Peters), Triathlon (Kate Allen) Schwimmen (Markus Rogan, Mirna Jukic, Fabienne Nadarajah) und Beachvolleyball (Clemens Doppler/Peter Gartmayer) mit Medaillengewinnen überzeugen können. Dazu kommen noch unsere Doppel-Olympiasieger im Segeln Roman Hagara und Hans-Peter Steinacher.

Neben diesen beiden Großereignissen gilt es in Österreich das neue Anti-Doping-Gesetz bestmöglich umzusetzen und die „SPORT:ZUKUNFT“-Diskussion in den neun Arbeitsgruppen zu einem guten Ergebnis zu bringen. Wir müssen hart daran arbeiten, die Zahl der „Bewegungs- und Sportverweigerer“ zu senken. 60 Prozent inaktive Österreicherinnen und Österreicher sind zu viel.

Das Jahr 2008 werden sportinteressierte Österreicherinnen und Österreicher ganz sicher noch lange in Erinnerung behalten!