Am 24. Oktober 1931 erblickte Otto Pußwald das Licht der
Welt. Der 80. Geburtstag des langjährigen Bürgermeisters der Gemeide St. Johann
in der Haide wurde im Gasthof-Pension Kirchenwirt gebührend gefeiert. Gemeinsam
mit zahlreichen Gästen darunter eine Abordnung der Gemeinde, Pfarrer Robert Strohmaier
und Dechant a. D. Gottfried Münzer sowie Vertretungen des Österreichischen
Kameradschaftsbundes Ortsverband St. Johann, des Seniorenbundes und des
Bauernbundes nahm ich an der Feier teil.

Zehn Jahre war Otto Pußwald als Gemeindeoberhaupt aktiv. Zu
seinen wesentlichen Leistungen zählten die Errichtung des Freibades und der
ersten Kläranlage. Viel Zeit und Kraft kosteten auch die Probleme rund um die
Errichtung der Bezirksmülldeponie im Ghartwald.

In meinen Grußworten bedankte ich mich bei Otto Pußwald für
seinen Einsatz für die Allgemeinheit und im speziellen für seinen Mut bei der
Errichtung der Mülldeponie.

Für die Zukunft wünsche ich dem Jubilar, dass er weiterhin
geistig und körperlich derart in Bewegung bleibt. Sein Interesse an Neuem und sein
stetig eilender Schritt, machen ihn zu einem Vorbild für viele Menschen in
seinem Alter.

Die Asiatische Entwicklungsbank (ADB) vergibt jedes Jahr Projekte in Milliardenhöhe. Österreichische Konsulenten und Lieferanten haben Dank der Qualität ihrer Leistungen und Produkte die Chance, hier Millionenaufträge zu bekommen.

Bei einer Marktsondierungsreise mit Vertretern österreichischer Firmen zur ADB und auch zum regionalen Büro der Weltbank standen Projekte der nächsten Jahre und die komplizierten Verfahren in einem dreitägigen intensiven Seminar auf der Tagesordnung.

Vertreter von Firmen wie Waagner- Biro (hat allein auf den Philippinen  437 Brücken bereits errichtet), Andritz- Hydro (hat weltweit bereits 30.000 Turbinen verkauft), AME- International und VAMED (weltweit im Gesundheitssektor erfolgreich), Plasser& Theurer (hat 14.500 Maschinen für Schienenbau in 106 Staaten der Welt geliefert), MPP-Tech ( weltweit vor allem bei Kalorischen Kraftwerken aktiv) , Frequentis (liefert weltweit insbesondere Flugsicherungsanlagen) oder Don Bosco (hat in 130 Staaten Ausbildungsstätten mit entsprechender maschineller Ausstattung) nutzten die Chance, mit wichtigen Vertretern der ADB in Kontakt zu treten. Das Resümee der Teilnehmer war durchwegs positiv.

Neben einem hochinteressanten langen Gespräch mit dem japanischen Präsidenten der asiatischen Entwicklungsbank, Haruhiko Kuroda, der im August 2011 für weitere 5 Jahre wiedergewählt wurde, war der Empfang des österreichischen Botschafters, Wilhelm Donko anlässlich  des österreichischen Nationalfeiertages ein Höhepunkt der Wirtschaftsmission nach Manila, der 13 Millionenmetropole der Philippinen, einem Land mit 100 Millionen Einwohnern und 7. 107 Inseln.

Die Anwesenheit des philippinischen Außenministers Alberto Rosario und von 300 Gästen beim Nationalfeiertagsempfang hat die Wertschätzung für Österreich unterstrichen. 35.000 aus den Philippinen abstammende Mitbürger/innen leben in Österreich und leisten insbesondere im Krankenpflegedienst wertvolle Arbeit.

Auf meine Einladung hin, sprach AMS- Chef Dr. Johannes Kopf in der Wirtschaftskammer Weiz vor zahlreichen Interessierten über die  „ Herausforderungen und Chancen des österreichischen Arbeitsmarktes- Perspektiven für die Oststeiermark.“

„Trotz dunkler Gewitterwolken ist die Lage am österreichischen Arbeitsmarkt nicht so trist. Österreich hat mit 3,7 % Arbeitslosigkeit die niedrigste Arbeitslosenquote der europäischen Staaten“, so Kopf am Beginn seines Vortrages. In der Folge ging Kopf speziell auf die Bezirke des RMO (Harberg, Weiz, Fürstenfeld) ein. Alle drei Bezirke stehen im Österreichvergleich gut da. „Der Bezirk Hartberg weist aber eine hohe Anzahl an Pendlern auf. Im Jahr 2010 waren es über 10.000 Pendler, die ihren Arbeitsplatz nicht im Wohnbezirk hatten. 2001 waren es noch 8.500. Im Vergleich dazu sind die Pendlerzahlen in  Weiz mit 7.000 und in Fürstenfeld mit 1.700 Pendler annähernd gleich geblieben. “, so Kopf.  „Für die zukünftige Entwicklung des Arbeitsmarktes ist es von entscheidender Bedeutung die Menschen länger in Beschäftigung zu halten, und gleichzeitig dem Fachkräftemangel mit einer Reform des Bildungssystems entgegenzuwirken“, so der AMS-Chef.

Für mich persönlich ist klar, dass Arbeit  für die Menschen das wichtigste Thema ist. „In der Oststeiermark liegt die Arbeitslosenquote deutlich unter dem steirischen und österreichischen Durchschnitt. Dennoch müssen wir vor allem im Bereich der Jugendbeschäftigung massive Anstrengungen unternehmen, um der Jugend den Einstieg in die Arbeitswelt zu ermöglichen. Junge Menschen die nach Absolvierung des Pflichtschulabschlusses keine Ausbildung machen sind ihr Leben lang am stärksten von der Arbeitslosigkeit betroffen. Während  Maturanten und Akademiker eine Arbeitslosenquote im Schnitt von 3 % aufweisen, ist die Arbeitslosigkeit bei  jenen, die keine Ausbildung absolviert haben bei 18%.  Bei jenen, die eine Lehre abgeschlossen haben bei 6%. Damit wird deutlich, dass der Schlüssel für eine gelungene Berufslaufbahn in der Ausbildung liegt.“

Vom 8. bis 9. Oktober nahm ich an der jährlich stattfindenden Parlamentarischen Versammlung der NATO in Bukarest teil.

Mehr als 350 Parlamentarier aus den 28 NATO Staaten in Europa und Nord-Amerika, sowie Delegationenen aus Kooperationsländern, regionale Partner, Mediterrane Vereinigungen und Unterstützer diskutierten über Themen der internationalen Sicherheit und entwickelten Empfehlungen.

Für mich als außen- und europapolitischer Sprecher ergaben sich zahlreiche spannende Begegnungen. Zum Beispiel mit dem NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen.

Am Samstag lud das rumänische Parlament zu einem Abendessen. Als österreichischer Delegationsleiter hatte ich die Möglichkeit, mich mit schwedischen, finnischen und Schweizer Parlamentarier über die Rolle der Neutralität in der postkommunistischen Welt auszutauschen.