Gemeinsam mit Klubobmann Karlheinz Kopf
und dem Hartberger Bürgermeister Karl Pack besuchte ich die Firma Ringana im
Schloss Hartberg. Ringana Gründer und Geschäftsführer Andreas Wilfinger führte
uns durch den Verwaltungssitz seiner Firma. Derzeit sind 50 Mitarbeiter/innen
an den vier Standorten der Firma Ringana beschäftigt. Der Umsatz im Jahr 2011
beträgt 11,5 Millionen Euro. Für 2012 strebt Ringana ein Umsatzplus von 50
Prozent an. Ich bin begeistert, welche Entwicklung die Firma Ringana in den
letzten Jahren gemacht hat und innerhalb kürzester Zeit zum größten österreichischen
Naturkosmetikhersteller wurde.

Nach dem Betriebsrundgang fand ein
Pressegespräch mit den regionalen Medienvertreter/innen statt. Klubobmann
Karlheinz Kopf betonte die Wichtigkeit der Schuldenbremse. Österreich hat
momentan ca. 216 Milliarden Euro Schulden und eine jährliche Zinslast von 8
Milliarden Euro. Der Staatshaushalt kann nur durch Einsparungen sanieren. Eine
Budgetkonsolidierung ist unumgänglich. Gleichzeitig müssen wir Privilegien
abbauen und Doppelgleisigkeiten im Sozial- und Gesundheitsbereich abstellen.
Denn diese kosten uns jährlich Milliarden. Solange es uns nicht gelingt diese
Bereiche in Ordnung zu bringen, erübrigt sich jede Debatte über die Einführung
neuer Steuern.

Im Anschluss an das Pressegespräch
besuchten Karlheinz Kopf und ich noch das Heimspiel des TSV Hartberg-Fußball
gegen SCR Altach, dessen Aufsichtsratsvorsitzender Karlheinz Kopf ist. In einem
spannenden Spiel setzte sich der Tabellenführer aus Voralberg mit 2:0 durch.

Das „Hartbergerland-Forum“ ist das
Diskussionsforum des Bezirkes Hartberg. Rund 350 Gäste nahmen an der zweiten
Auflage des Forums in der Land- und Forstwirtschaftlichen Fachschule Kirchberg
am Walde teil.

In meinen einleitenden Grußworten
betonte ich die Wichtigkeit der Landwirtschaft für unseren Bezirk. Mit rund
5000 Betrieben im Bezirk Hartberg ist die Landwirtschaft einer der wichtigsten
Arbeitgeber. Unsere Region ist im kulturellen und gesellschaftlichen Leben sehr
stark bäuerlich geprägt.

Nach Bundesminister Reinhold Mitterlehner
war diesmal Umwelt- und Landwirtschaftsminister Niki Berlakovich zu Gast im
Hartbergerland. Er referierte zum Thema „Chancen einer modernen Umwelt- und
Landwirtschaftspolitik“.

Ziel der österreichischen Umwelt und
Klimaschutzpolitik muss es sein, dass Österreich in Zukunft zu einem der besten
Länder Europas gehört. Bis zum Jahr 2050 ist es möglich, dass wir energieautark
sein können. Dieses Ziel müssen wir in den kommenden Jahren mit Nachdruck
verfolgen. Auch im Bezirk Hartberg, gibt es mit der Ökoregion Kaindorf und der
Kleinregion Hartberg zwei Regionen die sich intensiv um Energieautarkie
bemühen. In diesem Bereich nimmt der Bezirk eine Vorreiterrolle ein.

In der Folge ging Berlakovich auf die
künftige Förderpolitik der Europäischen Union ein. Die Förderungen für Agrar-
und Umweltprogramme sind noch nicht gesichert. Hier müsse Österreich alle
Anstrengungen unternehmen, weiterhin 4,4 Prozent der Fördermittel für unsere
heimische Landwirtschaft zu lukrieren.

In Zukunft müsse sich die
österreichische Landwirtschaft verstärkt der Produktion von Lebensmitteln sowie
der erneuerbaren Energie widmen.

In den letzten Tagen hatte ich die Möglichkeit zwei große
Politikerpersönlichkeiten unmittelbar zu erleben.

David Cameron hat im Rahmen der Jahreskonferenz der
internationalen demokratischen Union (IDU),in der ich einige Jahre das ständige
Komitee  für Wahlkampagnen geleitet habe,
die Delegierten in die Downing Street 10, dem Amtssitz des britischen Regierungschefs,
eingeladen. Mit jugendlichem Elan und großem Charisma ausgestattet, begeisterte
Cameron Vertreter von 60 konservativen Parteien.

Der Club 27 ist das Diskussionsforum der christdemokratischen
Parteien der EU 27.Der Club 27 dient der Verstetigung des europapolitischen
Gedankenaustausches der EVP-Fraktionen sowie der Identifizierung gemeinsamer
Interessen und dem Bemühen um gemeinsame Positionsbestimmungen. Dies geschieht
jenseits des institutionell-formellen Kontextes der EU im Kreis der politischen
Familie der in der EVP zusammengeschlossenen Parteien. Das Treffen hat die
persönliche Kontaktpflege der Fraktionsspitzen ebenso zum Ziel wie die
Profilstärkung bürgerlicher Politik in größeren europäischen
Themenzusammenhängen.

Die Zusammenarbeit der nationalen Parlamente und ihrer Fraktionen
hat nicht zuletzt durch den Vertrag von Lissabon seit 2009 erheblich an
Bedeutung gewonnen.  Neben der
formalisierten Zusammenarbeit der Parlamente ist die informelle Netzwerkbildung
und Koordinierung innerhalb der Familie der Europäischen Volkspartei ein
wichtiges Instrument in diesem Prozess. Der Club 27 auf der Ebene der
Fraktionsvorsitzenden ist in diesem Zusammenhang das prominenteste Format.

In Berlin konnte ich die ÖVP vertreten und unser Vorhaben der
Schuldenbremse, um den Staatshaushalt besser in Griff zu bekommen, vorstellen.

Höhepunkt der Tagung war eine Diskussion mit der deutschen
Bundeskanzlerin Dr. Angela Merkel im Reichstagsgebäude.

Kroatien als 28 Mitgliedsstaat war bereits dabei, als wir drei
Punkte vereinbart haben. Erstens werden die EVP-Parteien in ihren nationalen
Parlamenten auf die Finanztransaktionsteuer drängen, zweitens werden die
EVP-Vertreter für mehr Europa und daher mehr Rechte für die Europäische
Kommission drängen und drittens soll ernsthaft eine mögliche Vertragsänderung
diskutiert werden, um die EU zu stärken.

Sportlich eilen die Kicker des SV Licht-Loidl Lafnitz derzeit in der
Steirischen Fußball-Landesliga von Erfolg zu Erfolg – Mürzhofen wurde vor
eigenem Publikum in einer spannenden Partie mit 4:3 besiegt. Dringender
Handlungsbedarf herrscht allerdings in Sachen der Sportanlage. Denn die
Auflagen des steirischen Fußballverbandes sehen eine räumliche Trennung
zwischen dem Spieler- und Schiedsrichterbereich und den Fans vor. Eine Vorgabe,
die in Lafnitz derzeit nur mit Hilfe eines Provisoriums erfüllt werden kann.

Grund genug für mich, mir persönlich ein Bild von der Situation zu
machen und in einem Gespräch mit Obmann Loidl rasch realisierbare Lösungen zu
erörtern. Wunsch des Vereins: Ein eigenes Gebäude mit Umkleidekabinen für die
Spieler und die Schiedsrichter auf der Nordseite des Spielfeldes.

Mit Unterstützung des Landes müsste eine Realisierung des Vorhabens bis
zum Start der Saison 2012/13 möglich sein.

Im Jahr 1951 wurde die
Bezirksleitung Hartberg des Steirischen Blasmusikverbandes mit zwölf
Mitgliedskapellen gegründet. Der Kultursaal im Gemeindezentrum in Lafnitz
bildete den passenden Rahmen, um das Jubiläum „60 Jahre Blasmusikverband im
Bezirk Hartberg“ mit der Präsentation einer Chronik zu feiern.

Bezirksobmman Franz
Berger spannte den Bogen von den Anfängen unter dem ersten Bezirksobmann Erich
Sommer bis zu den aktuellen Aktivitäten, wie den Marsch- und
Konzertmusikbewertungen, den Bezirksmusikerversammlungen und –treffen bis zur
Jugendarbeit, die einen der wesentlichen Schwerpunkte der Tätigkeiten einnimmt.
Zurzeit sind im Bezirk Hartberg rund 1.700 Musiker, darunter zahlreiche Damen
und Jugendliche, in 32 Musikvereinen aktiv.

In meinen Grußworten
dankte ich den Musikern und Funktionären für ihre engagierte und ehrenamtliche
Tätigkeit. Viele Veranstaltungen sind ohne musikalische Umrahmung nicht
vorstellbar, mit der Chronik hat sich die Bezirksleitung selbst ein
wunderschönes Geburtstagsgeschenk gemacht.

Ich wünsche den
Musiker/innen des Bezirkes für die Zukunft alles Gute!