Am 27. Und 28. Februar habe ich in meiner Eigenschaft als außenpolitischer Sprecher der ÖVP in Brüssel am interparlamentarischen Ausschusstreffen des Europaparlaments gemeinsam mit Vertretern der 27 nationalen Parlamente teilgenommen.

Über 70 Abgeordnete aus den Mitgliedsstaaten trafen sich, um die Zusammenarbeit bei aktuellen europäischen Themen wie den Fiskal- oder den Stabilitätspakt zu besprechen.

Referate vom Präsidenten des Europäischen Rates, Herman van Rompuy sowie vom Präsidenten der Europäischen Kommission, Jose Manuel Barroso standen am Beginn der Tagung.

Im Veranstaltungszentrum der Wechsellandgemeinde Pinggau fand die Premiere der jüngsten Produktion des Filmemachers Alfred Ninaus „Heimat im Wechsel – Das steirische Wechselland im Bild“ statt.

Die fünf Gemeinden Pinggau, Dechantskirchen, Friedberg, St. Lorenzen am Wechsel und Schäffern bilden gemeinsam das steirische Wechselland. Schlag und Rohrbach sind in diesem Film mitberücksichtigt. Mit einer Höhe von 1.743 Meter ist der Hochwechsel der Hauptgipfel des Wechsellandes.

„Heimat im Wechsel – Das steirische Wechselland im Bild“, geht der Frage nach, was Heimat in einem vereinten Europa und in einer globalisierten Welt für die Bewohner des Wechsellandes bedeutet. Zahlreiche Bewohner schildern im Film, wie sie die Veränderungen ihrer Heimat in den letzten Jahrzehnten erlebt haben und vor welchen Herausforderungen sie stehen.

Alfred Ninaus ist zu diesem gelungen Film über das steirische Wechselland zu gratulieren. Ich bin davon überzeugt, dass der Film dazu beitragen wird, das Wechselland europaweit bekannt zu machen.

Der Sohn meines Cousins, ein erfolgreicher Obstbauer, der Apfelwein produziert, kommt ebenso zu Wort wie eine Pendlerin, die täglich um 3.30 Uhr in Richtung Wien aufbricht, um ihren Job nachgehen zu können.

Hinweisen möchte ich auf die Erstausstrahlung am Sonntag, 4. März um 16.35 auf ORF 2.

Unter dem Motto „Parlament erleben“, möchte ich innerhalb einer Legislaturperiode 1000 Jugendliche aus der Oststeiermark für einen Parlamentsbesuch begeistern. 200 Schüler, Lehrlinge und Jugendvertreter pro Jahr sind aufgrund der positiven Erstreaktionen eine realistische Zahl.

Allein für die März- und Aprilsitzungen haben sich bereits 7 Klassen beziehungsweise Gruppen mit 162 Jugendlichen aus Grafendorfer, Hartberger, Vorauer, Fürstenfelder und Weizer Schulen gemeldet.

Das Programm beinhaltet eine Führung durch das Parlament. An Sitzungstagen besteht ebenso die Möglichkeit, die Nationalratssitzung von der Besuchergalerie mitzuverfolgen. Im Anschluss stehe ich den Jugendlichen für Gespräche zu Verfügung. Als Erinnerung erhalten alle Teilnehmer eine Broschüre über das Parlament und die Arbeit eines Abgeordneten.

Mit dieser Aktion möchte ich einen positiven Akzent gegen das verlorengegangene Vertrauen in die Politik setzen. Der direkte Kontakt mit Politikern und der Besuch des Parlaments können ein Beitrag sein, Jugendlichen die Arbeit von Abgeordneten anschaulich näher zu bringen.

Aufgrund des gesetzlichen Wahlalters von 16 bin ich davon überzeugt, dass es notwendig ist, möglichst viele Jugendliche direkt mit Politik in Kontakt zu bringen.

Kontakt für Parlamentsbesuche: Wahlkreisbüro, Ressavarstraße 36, 8230 Hartberg, Mail: lukas.schnitzer@parlament.gv.at

Eine Festsitzung des Gemeinderates meiner Heimatgemeinde Greinbach
bot den Rahmen um verdiente Persönlichkeiten der Gemeinde Greinbach zu ehren,
zu der Bürgermeister Siegbert Handler Bezirkshauptmann Max Wiesenhofer und auch
mich geladen hatte.

Die Ehrennadel in Gold erhielten die ehemaligen Gemeinderäte Erich
Korherr, Günter Stumpf und Johann Schützenhöfer. Mit der Ehrennadel in Silber
wurden Gemeinderat a.D. Karl Prem, Gemeinderat a.D. Josef Lang und Gemeinderat
a.D. Franz Breitenfelder bedacht.

In meiner Rede betonte ich, dass die politische Arbeit vom ehrenamtlichen
Engagement lebt. Die positive Entwicklung meiner Heimatgemeinde in den letzten
Jahrzehnten macht mich besonders stolz. Rund 300 neue Arbeitsplätze konnten
durch die Errichtung des Industrie- und Gewerbegebiets geschaffen werden. Der
Gemeinderat hat mit seiner Politik die dafür notwendigen Rahmenbedingungen
gelegt. Den Arbeitsplatz im Heimatort zu haben, schätzen vor allem jene, die
jahrelang nach Wien (130km) oder Graz (70km) pendeln mussten.

Gemeinsam mit meiner Frau Franziska besuchte
ich am Samstag den 52. Bezirksbauernball in Hartberg. Nach einer schwungvollen
Eröffnung durch das Auftanzen der Landjugend Vorau nutzte ich den Ball um viele
spannende Gespräche zu führen.

Mein besonderer Dank gilt den beiden
Hauptorganisatoren Andrea Zingl von der Landjugend Hartberg und dem
Bauernbund-Organisationsreferenten Rene Nöhrer und ihrem Team für die
hervorragende Vorbereitung und Durchführung des Balls. Mehr als 3000 Besucher
in Tracht machten den diesjährigen Bezirksbauernball auch heuer wieder zu einem
besonderen Ereignis.