Insgesamt leben in den drei oststeirischen Bezirken Hartberg, Fürstenfeld und Weiz  177.053 Menschen. Davon ist jeder fünfte Einwohner unter 20 Jahre (37.127 Personen). Im Bezirk Hartberg sind es 21,0 Prozent der Wohnbevölkerung (14.013 Personen). Anhand dieser Zahlen erkennt man deutlich, dass wir als politische Verantwortungsträger alles daran setzen müssen, generationsgerechte Entscheidungen zu treffen. Auf Bundesebene haben wir daher die Einführung eines Generationen-Scans beschlossen. In Zukunft werden alle Gesetze dahingehend überprüft, welche Belastungen sie für Junge aber auch für kommende Generationen darstellen.

Eine Region ohne Jugend hat keine Zukunft. Aus diesem Grund haben wir es uns mit der Installierung des Regionalen Jugendmanagements, welches seit 120 Tagen besteht, zum Ziel gesetzt die Regionale Jugendarbeit zu vernetzen um gemeinsam mit jungen Menschen in der Region eine strategische Weiterentwicklung für eine zukunftsfähige Oststeiermark zu starten. Die Einbindung der Jugend in politische Entscheidungsprozesse muss unser Ziel sein, wenn wir darangehen, nachhaltige Konzepte für unsere Region zu entwickeln.

Als Vorsitzender des Regionalmanagement Oststeiermark (RMO) will ich gemeinsam mit den mehr als 100 Bürgermeistern, die Verantwortung vor Ort tragen, gerade angesichts der alternden Bevölkerung verstärkt Jugendliche in Diskussions- und Entscheidungsprozesse einbinden, um zu Lösungen zu kommen, die einem „Generations-Scan“ standhalten. Wir müssen den jungen Menschen Gehör verschaffen.

Im März 2012 startete ich die Aktion „Parlament erleben“,
mit der ich innerhalb einer Legislaturperiode 1000 Schüler aus der
Oststeiermark für einen Parlamentsbesuch begeistern möchte.   In den ersten vier Monaten, konnte ich
mittlerweile mehr als 300 Schülerinnen und Schüler im Parlament begrüßen eine
erfreuliche Zwischenbilanz. Schulen aus der gesamten Oststeiermark nutzten die
Möglichkeit einen Tag im “Hohen Haus“ zu erleben.

HS Waldbach zu Besuch
in Wien

Kurz vor der Sommerpause des Nationalrates besuchten mich 30
Schülerinnen und Schüler der Hauptschule Waldbach gemeinsam mit HOL
Dipl.-Pädagogen Josef Rossegger im Rahmen ihrer Wien-Exkursion im Parlament. Im
Anschluss an die Führung durch das Parlamentsgebäude fand ein Gespräch im
Nationalratssitzungssaal statt.

Eine neunköpfige Delegation aus der Republik Korea, die mich
im Parlament besuchte, setzte sich aus Mitgliedern von lokalen und regionalen
Wahlkommissionen sowie aus Vertretern der drei größten Parteien Südkoreas
(Sanueri Party, Democratic United Party und Liberty Forward Party) zusammen.

Die Sanueri Party ist mit ihren 1,3 Millionen Mitgliedern
die mit Abstand größte Partei Südkoreas. Bei den vergangenen Parlamentswahlen
am 11.4.2012 errang sie knapp die Mehrheit mit 152 von 300 Sitzen im nationalen
Parlament. Die Partei ist so wie die ÖVP Mitglied der internationalen
demokratischen Union (IDU).

Im Mittelpunkt der Unterredung im ÖVP-Parlamentsklub stand
das österreichische Wahlsystem und Wahlrecht. Weiters wurde intensiv über die
politischen Agenden Österreichs und der ÖVP diskutiert. Ich betonte die
Wichtigkeit der Parteiarbeit für eine funktionierende demokratische
Gesellschaft.

Drei Jahre lang war Michael
Potts Botschafter Australiens in Österreich. Während dieser Zeit wurde er zu
einem guten Freund Österreichs.

In meiner Funktion als Präsident
der Österreichisch-Australischen Gesellschaft nutzte ich die offizielle
Verabschiedung, um mich bei Botschafter Michael Potts für die gute Zusammenarbeit
in den letzten Jahren zu bedanken. Die Österreichisch-Australische Gesellschaft
wurde von ihm und seiner Gattin immer bestens unterstützt.

Ich wünsche ihm alles Gute für
seine nächste Station in Neuseeland, wo er seine diplomatische Karriere als
Botschafter abschließen wird.

Meine Arbeit als Abgeordneter gliedert sich in meine
parlamentarische Tätigkeit in Wien und in die Arbeit vor Ort in meinem
Wahlkreis. Die Aufgaben in Wien sind vor allem durch die Ausschussarbeit und
die Plenartage gekennzeichnet. Als außenpolitischer und Europasprecher der ÖVP
liegt mein Arbeitsschwerpunkt natürlich im außenpolitischen Ausschuss, in dem ich
Fraktionsführer der ÖVP bin. In Zukunft möchte ich auf meinem Weblog verstärkt
über diese Aktivitäten berichten.

Im Mittelpunkt der Verhandlungen des außenpolitischen
Ausschusses stand die Debatte über das „König Abdullah Dialogzentrum“. Mit den
Stimmen der ÖVP, SPÖ, FPÖ und dem BZÖ stellten wir im Ausschuss die
völkerrechtlichen Weichen für die Errichtung des Dialogzentrums für
interreligiösen und interkulturellen Dialog in Wien. Mit der Errichtung dieses
Zentrums soll der Dialog zwischen Vertretern der verschiedenen
Religionsgemeinschaften und Weltanschauungen eine dauerhafte Plattform gegeben
werden.

Trotz der teilweise berechtigten Kritik an den
Verhältnissen in Saudi-Arabien bin ich, davon überzeugt, dass es sinnvoll ist
diesen Dialogprozess zu starten