Das erste ÖAAB-Bezirks-Asphaltstockspangerlschießen in der Stocksporthalle Bad Waltersdorf war mit mehr als 50 Teilnehmerinnen und Teilnehmern ein voller Erfolg. Gemeinsam mit ÖAAB-Bezirksobmann Franz Haberl, ÖVP-Bezirksgeschäftsführer Herbert Kogler, LAbg. Lukas Schnitzer und Hausherr Bgm. Josef Hauptmann gratulierte ich den Gewinnerinnen und Gewinnern. Den Sieg im Mannschaftsbewerb sicherte sich das Team Durmont, bei den Herren gewann Helmut Schwab und bei den Damen Silvia Schröck.
Die Mitglieder der Österreichisch-Australischen Gesellschaft, deren Präsident ich seit 2010 bin, kamen zur Generalversammlung zusammen. Eingangs gab ich einen Überblick über die vielfältigen Tätigkeiten der Gesellschaft und dankte allen Mitwirkenden, allen voran Generalsekretärin Dr. Gabriele Weichart, für ihr Engagement.
Die Österreichisch-Australische Gesellschaft wurde 1968 als bilaterale, ehrenamtlich tätige Vereinigung gegründet. Erst im April feierte die Gesellschaft mit einer großen Festveranstaltung ihren 50-jährigen Bestand. Sie ist unter dem Dachverband „PaN – Partner aller Nationen“ in einem Netzwerk von mehr als hundert österreichisch-ausländischen Gesellschaften integriert. Die nächste große Veranstaltung ist das Symposion „Austria und Australia – Eine globale Beziehung im 21. Jahrhundert“ am 11. Oktober 2018.
In der dieser Woche kam die parlamentarische Freundschaftsgruppe Österreich-Großbritannien mit Obmann Martin Engelberg an der Spitze zu ihrer zweiten Sitzung in der neuen Legislaturperiode zusammen. Der Botschafter Großbritanniens Leigh Turner gab uns einen Einblick in aktuelle Entwicklungen bei den Brexit-Verhandlungen.
Die Beziehungen zwischen unseren Ländern sind ausgezeichnet, der bilaterale Besuchsaustausch war in den vergangenen zwei Jahren so intensiv wie lange nicht. Die Handelsbeziehungen sind ebenfalls sehr eng und britische Touristen kommen vermehrt nach Österreich.
Die österreichische Bundesregierung will während ihrer Ratspräsidentschaft trotz aller Hindernisse und Probleme eine gemeinsame Vorgangsweise beim Brexit schaffen, was auch von Abgeordneten aller Fraktionen unterstützt wird.
Mit dem neuen ungarischen Botschafter in Österreich, Dr. Andor Nagy, besprach ich heute die Rolle Ungarns innerhalb der EU und die zuletzt an Ungarn geäußerte Kritik. Mit Ungarn verbindet uns eine jahrhundertealte gemeinsame Geschichte, die ein enges Netz an wirtschaftlichen, kulturellen und menschlichen Verbindungen geschaffen hat.
Eine große Rolle spielen die seit 25 Jahren enorm gewachsenen bilateralen Wirtschaftsbeziehungen. Österreich ist vom Gesamthandelsvolumen (2017 rund 8,8 Mrd. Euro) her gesehen der zweitwichtigste Handelspartner für Ungarn. Ungarn ist weltweit wiederum der siebtwichtigste Exportmarkt für Österreich.
Österreich ist mit einem Anteil von 10 Prozent der Direktinvestitionsbestände hinter den Niederlanden und Deutschland der drittgrößte Investor in Ungarn. In Ungarn gibt es rund 2.800 österreichische Tochterunternehmen, damit liegt Österreich auf dem zweiten Platz nach Deutschland. Österreichische Unternehmen beschäftigen hier rund 57.000 Angestellte.
Eine Delegation der bilateralen parlamentarischen Gruppe Iran-Österreich absolviert derzeit einen offiziellen Wien-Besuch. Zwischen Österreich und dem Iran bestehen aufgrund einer Initiative von Schah Ismail I. seit fünfhundert Jahren Beziehungen und eine intensive Kooperation seit 1850.
250 österreichische Unternehmen sind permanent am iranischen Markt aktiv. Der Bogen der angebotenen Produkte und Dienstleistungen österreichischer Unternehmen spannt sich von Konsumgütern über Beratungsleistungen bis hin zum Anlagenbau.
Eckpfeiler der kulturellen Beziehungen sind das seit 1958 ununterbrochen aktive Österreichische Kulturforum Teheran (ÖKFT) und der interkulturelle und interreligiöse Dialog. Das ÖKFT fördert Deutschkenntnisse und Österreichwissen im Iran. Es veranstaltet als einziges Kulturforum weltweit das ganze Jahr hindurch Deutschkurse und kooperiert mit iranischen Germanistik-Institutionen und -LehrerInnen. Jährlich werden 3.500 Deutschkursplätze angeboten.
Kritisch habe ich die Menschenrechtssituation und hier vor allem die häufige Verhängung der Todesstrafe angesprochen.
