Beim ersten Europagespräch in meinem Europabüro in Hartberg habe ich gemeinsam mit regionalen Vertretern über Chancen und Herausforderungen der EU-Initiative LEADER diskutiert. Diese erfolgreiche Fördermaßnahme trägt maßgeblich zur nachhaltigen Entwicklung ländlicher Regionen bei. In Österreich sind die Fördermittel zuletzt auf 42 Millionen Euro gestiegen, wodurch insgesamt fast 540 Millionen Euro an Investitionen im ländlichen Raum ermöglicht wurden. Zahlreiche erfolgreiche Projekte zeigen, wie wertvoll die enge Zusammenarbeit zwischen EU, Bund, Ländern und lokalen LEADER-Aktionsgruppen ist.

Besonders bedanken möchte ich mich bei den anwesenden Vertretern der LEADER-Regionen im Bezirk Hartberg-Fürstenfeld, die mit ihrem Engagement unsere Region maßgeblich voranbringen. Nur durch Zusammenarbeit auf allen Ebenen können wir die ländlichen Regionen nachhaltig stärken und zukunftsfit machen.