155 Tage vor Beginn der UEFA EURO 2008 sind Österreichs Jugendliche bereits im EURO-Fieber. 9 von 10 befragten Jugendlichen nennen die EURO als bedeutendstes Sport-Ereignis. Eine sehr große Mehrheit der Jugendlichen steht der EURO positiv gegenüber und erwartet vor allem wirtschaftlich und touristisch einen Erfolg für Österreich. Das zeigen die Resultate der zweiten „Jugend und Sport“-Umfrage zur Fußball-Europameisterschaft im Auftrag des Staatssekretariats für Sport.
Bereits im Juni 2007 fand die erste Fessel-GfK-Umfrage zu „Jugend und Fußball-Europameisterschaft (EURO) 2008 unter 1.200 Jugendlichen im Alter von 12- bis 24 Jahren statt. Nach dem „Final Draw“ Anfang Dezember 2007 in Luzern wurde die Umfrage mit 500 Jugendlichen wiederholt. Insgesamt hat sich seit Juni 2007 die EURO-Stimmung nochmals verbessert: 92 Prozent wissen vom Fußballereignis des Jahrhunderts und sind von einem Erfolg der Fußball-Europameisterschaft für Österreich überzeugt – vor allem wirtschaftlich und touristisch. Grundsätzlich ist die Stimmung bei sportlich aktiven Jugendlichen positiver als bei Nichtaktiven. Allerdings ist das Vertrauen in ein Weiterkommen der Österreichischen Fußballnationalmannschaft begrenzt, 75 Prozent glauben nicht an einen Aufstieg des ÖFB-Teams ins Viertelfinale.
Der positive Zuspruch gerade unter den Jugendlichen ist sehr erfreulich. Die größte Steigerung konnte diesbezüglich bei jungen Frauen festgestellt werden: Im Juni 2007 wussten 73 Prozent von der Europameisterschaft, sechs Monate später waren es bereits 90 Prozent der Frauen. Eine weitere wichtige Erkenntnis ist, dass Jugendliche, die sportlich aktiv sind, also zwischen 2 und 7 Mal pro Woche Sport betreiben, was die EURO betrifft weit optimistischer sind als jene, die keinen Sport betreiben: 50% sind der Meinung, dass die EURO positive Auswirkungen auf das Image der österreichischen Sportler haben wird. Bei den Befragten, die nie Sport machen, waren nur 34% dieser Meinung.
Österreichs Jugend wird im Juni 2008 sicherlich vom EURO-Fieber erfasst sein und dieses größte Sportfest, das jemals in Österreich stattgefunden hat, mit Begeisterung feiern. Diese Stimmung ist nachhaltig zu nutzen, um mehr Jugendliche für sportliche Aktivitäten zu gewinnen. Ein Sonderprojekt für alle Ballsportarten, das vom Bund mit 500.000 Euro gefördert wird, und ein Nachfolgeprojekt zur „Challenge08″ für den österreichischen Fußballnachwuchs sollen dazu beitragen. Mit der Initiative „Schule & Sport“, für die 2008 zusätzlich 1,8 Millionen Euro zur Verfügung stehen, soll gemeinsam mit Sportvereinen ein breites Angebot an Sport und Bewegung in Kindergärten und Schulen gebracht werden.