„Information – Motivation – Emotion“ lautete das Motto in der Orangerie im Schlosspark Eisenstadt. Die Initiative „2008 – Österreich am Ball“ traf sich 214 Tage vor der UEFA EURO 2008 mit Multiplikatoren aus Politik, Wirtschaft, Medien, Kunst und Kultur sowie Sport um zur Fußball-Europameisterschaft (EURO) 08 zu informieren, diskutieren und Ideen auszutauschen.

Die EURO 2008 lebt vor allem von der Emotion. Die Motivations- und Informationsarbeiten von „Österreich am Ball“ sind organisatorisch gut gestartet. Begeisterung und Emotionen kann man nicht ein Jahr lang halten, entscheidend – wie bei einem Marathonlauf – sind die letzten Kilometer. Wir sind ja durchaus ein Wintersportland, jetzt gewinnen wir erst mal den Skiweltcup, das ist genau die richtige Einstimmung.

Am Abend durfte ich jedenfalls vier neue „Botschafter der Leidenschaft“ in den Kreis der Motivatoren und Multiplikatoren für die EURO aufnehmen: Verteidigungsminister Norbert Darabos, U20-Nationalteamtrainer Paul Gludovatz sowie die beiden ehemaligen Nationalspieler Kurt Garger und Christian Keglevits bildeten das Quartett, denen ich die Botschafter-Rucksäcke inklusive Polo, Jacke, Kappe und Armband überreichte. Für Christian Keglevits hat sein Geburtsjahr 1961 nun eine weitere Bedeutung: der 18-fache Nationalteamspieler wurde zum 1.961 „Botschafter der Leidenschaft“ ernannt.