In der dieser Woche kam die parlamentarische Freundschaftsgruppe Österreich-Großbritannien mit Obmann Martin Engelberg an der Spitze zu ihrer ersten Sitzung in der neuen Legislaturperiode zusammen. Besonders freute es mich, dass der Botschafter Großbritanniens Leigh Turner an der Sitzung teilnahm und uns einen spannenden Einblick in aktuelle Entwicklungen auf der Insel gab, wie etwa der Stand der Brexit-Verhandlungen.

Die Beziehungen auf bilateraler und wirtschaftlicher Ebene sind sehr eng. Eine ständig steigende Bedeutung hat hier der Tourismus: So konnten bei der Zahl an Ankünften und Nächtigungen britischer Touristen in Österreich neue Höchstwerte erreicht werden. 2017 gab es 941.100 Ankünfte (+2,3% im Vergleich zum Vorjahr) und über 3,7 Mio. Nächtigungen (+0,9%). Großbritannien liegt damit bei den Nächtigungen an 4. Stelle, bei den Ankünften an 5. Stelle. Mehrheitlich betrifft dies den Schitourismus, die höchste Wachstumsrate verzeichnet aber der Wander- und Sommertourismus.