Die Kapfenberger sind in der Bundesliga noch immer nicht wirklich angekommen. Am Wochenende besuchte ich das Match gegen Rapid und das 0:2 brachte den Steirern wieder keinen so wichtigen Punkt im Kampf gegen den Abstieg. Für Aufregung sorgte allerdings ein „Kracher“ eines Kapfenberger Fans. Der Sprengkörper beschädigte ein geparktes Auto, verletzt wurde aber niemand. Die Steiermark ist aber nicht nur angesichts des 3:1-Erfolgs von Sturm Graz gegen die Austria im Fußball trotzdem national sehr gut vertreten. International, und das hat nicht zuletzt wieder die EURO 2008 gezeigt, ist die Grüne Mark ein beliebter Trainingsort für die Spitzenclubs des europäischen Fußball.

Die Fußball-Camps in der Steiermark begeistern Jahr für Jahr die Vereinsverantwortlichen und die Fans zahlreicher europäischer Top-Klubs. Einige Mannschaften kommen seit Jahren in die „grüne Mark“, weil sie hier die idealsten Bedingungen zur Vorbereitung auf die neue Saison vorfinden. So haben die „Gunners“ von Arsenal London bereits zum siebten Mal in der Thermenregion in Bad Waltersdorf ihre Zelte aufgeschlagen. Ein besonderes „Schmankerl“ für die einheimischen Fans sind dabei natürlich die zahlreichen Testspiele. Auch heuer waren wieder europäische Top-Klubs wie Real Madrid, Arsenal London, Panathinaikos Athen, Bolton Wanderers, Maccabi Haifa, Schalke 04, Besiktas Istanbul, FC Kopenhagen, Rah Ahan Teheran oder das Nationalteam Bahrein zu Gast. Bei meinem jüngsten Besuch im Königreich Saudi-Arabien konnte ich den Sportminister, Prinz Fahad, der auch Präsident des saudischen Fußballverbandes ist, von den Vorzügen der steirischen Trainigscamps überzeugen. Unsere saudischen Freunde prüfen nun Trainingscamps für ihre Mannschaften.